La visita a Siem Reap es obligada. Miles de turistas cada año se dirigen a la ciudad en busca de los templos de Angkor. La ciudad no es demasiado grande y para el turista aún se reduce más al concentrarse casi toda la oferta en el barrio construido alrededor de Pub street. Alojamiento para todos los bolsillos, comida de cualquier región del mundo y cerveza barata es la combinación perfecta para que el visitante recupere energía tras quedar exhausto después de visitar Angkor.

 

Los templos de Angkor se sitúan a las afueras de Siem Reap. Los más cercanos a unos 5 km y los más lejanos a más de 50 km, como sería Beng Mealea. La dispersión de los templos indica en primer lugar la magnitud del imperio Jemer, que reinó y conquistó el sudeste asiático entre los siglos IX y XV. Es remarcable que Angkor tuvo una población cercana al millón de personas mientras Londres aún era una pequeña urbe de apenas 50.000 habitantes.

 

A día de de hoy solo se pueden visitar los templos, ya que fueron las únicas edificaciones que se construyeron en piedra y que han soportado el paso de los años. Existen decenas de templos y es difícil organizarse para descubrirlos todos. Ante este hecho, solo podemos recomendar que se dedique a Angkor por lo menos dos o tres días.

 

Lo increíble de este complejo arquitectónico es que cada uno de los templos por separado bien sería la principal atracción turística de cualquier zona, pero todos ellos en su conjunto forman la más impresionante ciudad ancestral de la Tierra. En palabras de Greg Bloom, escritor de Lonely Planet, Angkor tiene las proporciones épicas de la gran muralla China, el detalle y precisión del Taj Mahal y la simbología y simetría de la gran pirámide de Keops.

 

Nos faltan palabras para describir lo mágico que es encontrarte perdido entre estos templos antiguos. Es pisar pura historia y lo increíble es que son tan inmensamente grandes que durante varias exploraciones te encuentras realmente solo, perdido entre las runas.

 

Seguramente el templo más conocido es Angkor Wat, la edificación religiosa más grande del mundo. Su belleza y simetría son apabullantes. Al contrario que los otros templos, algunos de ellos textualmente devorados por la jungla, Angkor Wat nunca fue olvidado y desde su construcción ha sido lugar de pregarias y peregrinaciones por parte de monjes y sacerdotes. El templo se encuentra rodeado por agua lo que le da un toque místico y de inaccesibilidad.

 

Angkor no es una maravilla del mundo moderno y a nuestro parecer es una injusticia profunda. Sin querer menospreciar las actuales siete seleccionadas, Angkor es una de las creaciones humanas más majestuosas que la historia de la civilización ha creado jamás.